【Preview】トップリーグ 第9節 vs トヨタ自動車ヴェルブリッツ戦
2016.10.28
攻守にわたるフィジカルバトルで奮闘し、東芝から4年ぶりとなる勝利を挙げたリコー。３試合連続の５トライ、２試合連続の逆転勝利で勢いに乗り、5位のトヨタ自動車に挑む。
トヨタ自動車は、開幕３連勝、ボーナスポイントも２つ確保する好スタートを切った。神戸製鋼、ＮＥＣに連敗を喫した局面もあったものの、前節はコカ・コーラから８トライ57得点を奪う圧勝で、再び上昇気流に乗りかけている。
今節も激しい身体の張り合いは不可避となる。トヨタ自動車はＬＯの谷口智昭、北川俊澄、ＦＬワイクリフ パールー、ＮＯ.８フェツアニ ラウタイミなど重厚なＦＷが先発。リザーブにもＰＲルアーン スミスやＬＯドミニク デイなどパワーのある選手が控えており、アグレッシブさは80分間維持されるだろう。とにかく屈することなくタフに戦い抜けるかどうかが、勝敗を分ける。ＢＫでは、ＣＴＢイェーツスティーブンが６トライ、ＷＴＢ彦坂匡克が５トライと決定力を見せており警戒が必要だ。
リコーはＰＲ辻井健太、ＨＯ森雄基が先発に、代わってＰＲ眞壁貴男、ＨＯマウジョシュアがリザーブに回る。それを除けば前節の東芝戦からの変更は行わず、それぞれが役割を果たし勝利した前節の再現を目指す。
注目はＬＯフランコ モスタート。来日初戦ながら、激しさ、スピード、ワークレート、ラインアウトでの高さなど、様々なプレーで違いを見せつけた新戦力が、フィジカルに長けた東芝、トヨタ自動車とのゲームを前に合流できたことは本当に大きい。トップリーグの環境に適応し、底知れぬポテンシャルをさらに発揮すれば、ＦＷ戦は間違いなくリコーのものになる。
トップリーグでのトヨタ自動車からの勝利は、2011-12シーズンの一度のみだが、直近の対戦である2014-15シーズンは1点差の接戦を演じている。過去には強いフィジカルで圧倒され、大差で敗れることもあった相手だが、今シーズンは順位を争うライバルだ。トップ６入りという目標に向けて、価値ある勝利を挙げてウインドウマンスを迎えたい。
