2008-2009 春 オープン戦 対 クボタスピアーズ

　チームには４日から合流していたが、その間特に指導を行うでもなく、ある選手曰く「鬼軍曹」のように、じっとトレーニングを観察していたという。クボタ戦のレビューから、本格的な指導を始めるわけだ。

さて、その試合。選手側は、先週行われた九州電力キューデンヴォルテクス（九州電力）戦での反省を活かす意図を持って臨んだ。反省内容を一言で表せば"統一感"か。

大学日本一となった99年の慶應義塾大学、サントリー、そして神戸製鋼に所属し、そこから見出したラグビー観を持って、今季からリコーに刺激を与えているCTB瓜生靖治。ともにラグビーをする仲間との密なコミュニケーションを重要視している。この試合で初めてリコーのジャージに袖を通す好漢は、試合メンバー間の意思統一をミーティングに求めた。伊藤鐘史主将はそれに呼応し、選手をこう方向付けたのだ。

「ブレイクダウン（ボール攻防戦）での精度と激しさ、アタックでの切り替え、基本的な動き・・・。選手の気持ちで変えられる（戦術以外の）部分はしっかりしよう」

今季数多く入った新戦力はこのように、有形無形問わず貢献している。伊藤は続けた。

「たとえば渉さん（SH池田渉、今季三洋電機ワイルドナイツから移籍）が練習中に厳しい声を出したり、グラウンド内外でいい働きをしてくれていますね」

　この日WTBとして出場した星野は、クボタ陣22メートルを越えたあたりでの混戦からボールを持って抜け出す。瞬時のスピードと、相手守備をかわすセンスを見せた。その後は前半17分にクボタに１トライを返されるも、今度はタックラーを力で蹴散らす突破を星野が見せる。前半23分の小松の２トライ目につなげた。
前半30分には、相手ゴール前でボールを受けたラーカムがぽっかりと空いた右のスペースへロングパス、星野が走り込んでトライという形も生まれた。スコアは33対12。リコーは前半、ペースを保ち続けた。
九州電力戦では失速した後半も４分、21分とCTB田中洋平が、27分には途中出場の新加入SH池田渉がそれぞれトライを奪うなどし、統一感を保ち続けた。しかし――。
ノーサイドから約30分後、Ｔシャツに着替えた伊藤がロッカールームから出てきて、反省の弁を述べた。
「あそこは疲れが出る、気持ちが落ちていく・・・。リコーにとってよくない時間帯ですね」